Un jurado compuesto por 69 expertos internacionales ha decidido en Tordesillas, Valladolid, los ganadores de los Premios Cincho 2026. Este evento, que ha recibido 1.300 muestras de 18 países, forma parte de la duodécima edición nacional y sexta internacional de este certamen, promovido por la Junta de Castilla y León.
La consejera de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, María González Corral, destacó la relevancia de los Premios Cincho como «una de las grandes referencias del sector quesero», que contribuyen a «abrir nuevas oportunidades comerciales para los participantes».
De las muestras recibidas, 349 correspondían a Castilla y León, que se sitúa como la comunidad autónoma con mayor representación. En total, 18 países participaron, consolidando la presencia internacional con 1.300 muestras.
Durante tres jornadas, los miembros del jurado, procedentes de once países, evaluaron las muestras mediante catas a ciegas. Los quesos se presentaron identificados únicamente mediante números y las puntuaciones se registraron a través de una herramienta informática diseñada específicamente para el concurso, que garantizaba la confidencialidad, la objetividad y la trazabilidad del proceso.
Los premios reconocieron a los mejores quesos (Cinchos de Oro y Plata) de cada una de las 43 categorías en función de su presentación (frescos, pasta blanda, pasta semidura o dura) y características (tipo y origen de la leche, tiempo de maduración), siempre y cuando alcanzaran una puntuación mínima de 80 puntos.
Además, los quesos con mayor valoración pasaron a una semifinal y luego a una final para optar a los tres Grandes Cinchos de Oro, máximos reconocimientos del concurso. También se concedieron, en función de las mejores puntuaciones obtenidas, los premios especiales al Mejor Queso Ecológico, al Mejor Queso de Oveja de España y al Mejor Queso Artesano de Castilla y León.
Dentro del certamen, aunque al margen de la competición, también se conceden los premios Cinchos de Honor, que «sirven para premiar a las personas o entidades que han contribuido de forma relevante a impulsar el sector quesero de la Comunidad», según ha manifestado la consejera.
En esta ocasión, el jurado ha decidido otorgar la Mención Especial a Rubén Valbuena, de Granja Cantagrullas; el reconocimiento a la ‘Trayectoria Profesional’ a Alonso Santos de Pedro, fundador de la Quesería ‘La Faya’; y el premio de ‘Proyección Internacional’ a la Escuela Internacional de Industrias Lácteas (EILZA).
Asimismo, el premio a la ‘Calidad de la leche’, un galardón específico dirigido a los ganaderos «como reconocimiento a su labor indispensable para la elaboración de quesos de calidad», como ha expresado la consejera, se ha concedido a las siguientes explotaciones: Vaca: SELA S.C.P., de Papartigo (Ávila); oveja: Guzmán TCEA, de Madrigales (Zamora), y cabra: FPO Agro Gen, S.L., de Tordemor (Burgos). Optan a estos premios las explotaciones lecheras, que realizan sus autocontroles de calidad en el Laboratorio Interprofesional de Castilla y León (LILCYL) y evitan parámetros fisiológicos automáticos (porcentaje de grasa y proteína) e indicadores de calidad higiénico-sanitaria (recuentos microbiológicos y de células somáticas).
La gala de los Premios Cincho 2026, al igual que sucedió en la anterior edición, tendrá lugar en el marco de Fromago Cheese Experience 2026, cuya celebración está prevista entre el 17 y el 20 de septiembre en Zamora, con el objetivo de reforzar «la proyección internacional del sector quesero de Castilla y León y consolidar la cata zamorana como uno de los grandes escaparates del queso a nivel mundial», ha indicado González Corral.
Impulsados por la Junta desde el año 2000, los Premios Cincho nacieron con el objetivo de reconocer la excelencia de las producciones queseras y contribuir al fortalecimiento del sector lácteo y quesero de la Comunidad. «Estos son un gran escaparate de promoción del sector y nos ayudan a proyectar la imagen de Castilla y León como referencia internacional del queso», ha concluido la consejera.
Castilla y León es la principal comunidad autónoma productora de queso de España, con cerca de un tercio de la producción nacional, una posición de liderazgo vinculada a la fortaleza de su sector ganadero, ya que la comunidad cuenta con el 52% del total nacional, especialmente en leche de vaca, con el 12,3%, y el sector ovino, con el 15,5% del total.
Además, Castilla y León es la Comunidad que más queserías tiene registradas, con un total de 235 millones euros en 2025, el 27% de las exportaciones nacionales, con Italia, Francia, Portugal y Reino Unido como principales destinos.
Por último, el sector cuenta con seis figuras de calidad diferenciada vinculadas al queso en la Comunidad: DOP Queso Zamorano, las IGP Quesos de Burgos, Queso de Valdeón, Quesos Castellano y Queso de los Beyos, y la Marca de Garantía Queso de Arribes de Salamanca.
